Abstract
The emergence of collective burial practices is of central interest to archaeologists interested in understanding the evolution of cooperative corporate group behaviour. We here provide an interim report of our documentation and analysis of one of the earliest known collective burials in south-central Ontario, located in a narrowly circumscribed (0.5 ha) parcel of land on Jacob Island overlooking Pigeon Lake in the Kawartha Lakes district. This paper provides a preliminary overview and summary of the findings to date, focusing on the burial patterns, palaeodietary analysis, material culture characteristics, and chronology. Our work has extended evidence of cemetery burials in southern Ontario back to the fifth millennium B.P., and we show how these practices relate to the better documented mortuary programs of the second and third millennium B.P.
Résumé
La question de l’émergence des pratiques funéraires collectives est centrale pour notre compréhension des comportements de coopération au sein des groupes et de leur évolution. Nous présentons ici une étude préliminaire de l’un des plus anciens cimetières présentement connus dans la région Centre-Sud de l’Ontario. Ce cimetière est situé dans une zone étroite et circonscrite (0.5 ha) de l’île Jacob, donnant sur le lac Pigeon dans le district des Kawartha Lakes. Cet article propose un résumé des résultats obtenus à ce jour, plus particulièrement axé sur les modes d’inhumation, l’analyse des paléo-diètes, du matériel associé aux sépultures et de leur chronologie. Nos travaux ont permis de mettre en évidence une existence ancienne de cimetière dans le sud de l’Ontario, remontant au cinquième millénaire B.P. Nous démontrerons ici comment ces pratiques funéraires peuvent être reliées à celles, beaucoup mieux documentées, des deuxième et troisième millénaires B.P.